バルサッ！バルサッ！バ〜ルサ！

２か月ぶりにユーロバルサが戻ってくる。これまで敗北も引き分けも知らず、勝利のみが試合結果となっているユーロバルサがカンプノウに戻ってくる。相手はインテル・ミラン。バルサと同じように負傷者を抱えるインテルだが、リーグ戦を快調に飛ばしチャンピオンズの戦いもバルサと同じように６ポイントを獲得している。強敵？そう、インテルは強敵には違いない。だがバルサにとって、クラブの格の違いを見せる良いチャンスでもある。１２番目の選手として１０万バルセロニスタが押し寄せるであろうカンプノウ。ひたすら寒い日が続くバルセロナに熱い熱い応援が戻ってくる。
バルサッ！バルサッバ〜ルサ！
バモス、バルサッ！

バルサの勝利によって得られる４つのこと。
１．チャンピオンズ決勝リーグへの参加をほぼ決定
２．チャンピオンズ１１連勝という記録を達成
３．アンティックバルサの快進撃の確認
４．クラブの格の違いを世界中に示す
リーガの戦いではもがきにもがいているバルサにとって、チャンピオンズの戦いは、しかも今日のようなインテルというクラブとの戦いは、世界中のフットボールファンに“誇りと自尊心”を示す絶好の機会となっている。これまでミランが１回だけ達成したチャンピオンズ１０連勝という記録に並んでいるバルサは、今日の試合に勝利すればこれを抜いて１１連勝という記録を達成することになる。そしてそれは同時に、３試合３連勝９ポイントを獲得したことを意味し、チャンピオンズ決勝リーグへのチケットをほぼ獲得したことも意味する。

バルサにとってそうであるように、アンティックにとっても決して“普通”の試合ではない。アヤックスに敗戦した６年前の出来事を忘れることができないと言う彼にとって、チャンピオンズの試合は一つの乗り越えなければならないものとなっている。しかも来シーズンもバルサのベンチに座ることが可能となるためには、どうしても決勝戦まで駒を進めることが最低必要条件となっているアンティックだ。
「個人的にはすべての可能性に関して楽観的に考えている。もし自分の可能性を信じることができないのならこの商売から足を洗った方がいい。可能性を信じられないものにはプレミアは与えられない。」

彼がバンガールの遺産を継いでから、バルサは試合ごとに変わってきている。これまでのバンガールによる“発明”から“常識的”なものへの単純な変化が好結果をを生み出してきている。それは試合結果だけではなく、クラブや選手を取り巻く環境の変化も意味する。相手チームを研究したうえでの試合ごとの“発明”は姿を消し、相手がどこであれバルサとしての戦いを繰り広げていこうという姿勢が“常識的”な選手による“常識的”なポジショニングのもとに１１人のチームブロックが構成されようとしている。

だが今日の試合にはソリンが出場できない。バルサにとって唯一の左ラテラルの専門家であるソリンの欠場は、アンティックに“発明”の必要性を要求している。しかしこのことを除けば、アンティックバルサは“常識的”に戦いを挑むことになるだろう。ビエリやレコバの強力な攻撃陣を擁するインテルに対してバルサはバルサらしい戦いをすれば必ず勝機が訪れると信じる。
「インテルは難しいチームであることは間違いないだろう。特に気をつけなければならないのは我々のゴール付近でのフリーキックなどのセットプレーだ。そして中盤の選手のあがりに気を使っていかなければならない。難しい要素は限りなくあるだろう。だが我々はバルサだ。しかも地元カンプノウで１０万人が集まっての有利な戦い。バルサがバルサらしい戦いをすれば勝利は間違いない。」

今夜集まってくる多くの若者バルセロニスタにとってインテルは初めて見るチームとなる。彼らがカンプノウに訪れたのは今から３０年以上も前の話だからだ。だがそれでもインテルは、歴史的にバルサのそれと奇妙な関係を持っているクラブである。百年前の逸話をひもとくならば、バルサの最初のカピタンがスイス人のガンペルであったように、インテルの最初のカピタンもスイス人だった。そして我がクラブからエレニオ・エレーラやルイス・スアーレスなどが移籍していったクラブでもある。もちろんロナルドごときは歴史の中のページには含まれない。いずれにしてもそのインテルが今日カンプノウにやって来る。そしてバルサにとってはユーロバルサの存在を示す試合となる。