ユーロバルサ、一歩前進

昨日のこの時間よりは圧倒的に準決勝進出に近づいたユーロバルサ。イタリアのクラブとの対戦で、しかもアウエーの戦いで、１−１の引き分けという結果は大成功の部類に入るだろう。０−０ではなくアウエーでゴールを決めての引き分け。この結果によりカンプノウでおこなわれる２週間後の試合ではイタリアチームにとっては苦手なこと、それはユベントスというクラブであっても不得意なことである“ゴールを決めること”を義務づけられたことを意味する。したがって１０万人のバルセロニスタで埋め尽くされるカンプノウでの試合は、すでに試合前からバルサにとって圧倒的に有利な展開となっている。地元での試合でありながら“閉ざすことのみ”目指したユベントスが、広いカンプノウでの試合では“開いた”試合展開を目指さなければならない。彼らが最も苦手とする試合展開が待つカンプノウ。４月２２日、その日はユベントスが自らのスタイルの犠牲となり、ヨーロッパにアディオスを告げる日となるだろう。

アンティックが試合前に語ったこと、それはチームカラーを示すような勇気のある戦いをすること。それは同時に、相手に合わせる戦いではなく己のキャラクターを示す戦いを目指すということだった。試合の主導権を奪い、攻撃的に試合を展開していくバルサらしい戦い、その言葉に嘘がなかったことはスタメン選手を見れば一目瞭然だ。サビオラ、クルイベルは当然ながらオーベルマルス、リケルメという攻撃的な駒も含めた布陣でのスタート。アンティックの言葉に嘘はなかった。そして一方ユベントス。地元で戦うチームでありながらそのスタメン選手を見る限り、リーガでの試合を見慣れている我々には少なくても“卑怯者”と呼んでもおかしくないスタイルを目指したものだった。たった一人のデランテロ、それも本来ワントップとしてのタイプではないデル・ピエロを一人前においての戦いを目指したカルッチオ・ユベントス。

試みたスタイルと、実際に展開されるスタイルが異なることはよくあることだ。フットボールは相手あってのもの、一つの試合で思い通りに試合が展開しないことは無数にある。この日のバルサもその典型的な例と言っていいだろう。攻撃的なスタメンでスタートしたにも関わらず、先制点を奪ったのは“卑怯”な戦いを試みたユベントスだった。試合の主導権もバルサにあったわけではない。試合展開も相手グランド内でおこなわれたわけではない。決定的なゴールチャンスが何回も生まれたわけではない。いかにもカルッチオらしい試合展開にはまっていくバルサ。相手の良いところをつぶすことにより体力と精神面の強さで試合そのものをひっぱていく、それがユベントスというチームのキャラクターだとすれば、リッピーの思い通りの試合展開が繰り広げられていくことになる。

だが我々には“幸運を呼ぶコネッホ”が存在した。突然どこからともなく現れた“幸運を呼ぶコネッホ”が決める黄金に等しい貴重な同点ゴール。これがリーグ戦では決して見られないユーロバルサの強さだ。そして彼が決めたゴールによって生まれた１−１というアウエーでの結果はバルサの準決勝進出への大きな一歩となった。それは歴史が証明していることでもある。これまでヨーロッパの大会で９試合アウエーでの１−１という結果を残してきているバルサ。わずか１試合をのぞいて、つまり９試合のうち８試合はバルサが次のステップに進む結果をだしてきている。

■ガブリ、プジョー、デ・ボエル、レイジゲル、モッタ
ボナノを守る五銃士、ガブリ、プジョー、デ・ボエル、レイジゲル、そしてモッタ。バルサはこの５人しか存在しなかったと言っても大げさではない。ガブリは本来彼のポジションではない右ラテラルに配置されながら、１２０％の力を出し切ってプレーした。プジョーは常にプジョーであるからして、当然の活躍。“旬”を通り越して“当然”となったデ・ボエルとレイジゲルのベテランらしいプレー。そしてバルサの選手の中で最も活躍した若きモッタ。昨日の試合は彼らのみの試合だった。

■クルイベル、サビオラ、オーベルマルス
“魅力的な９番”としての活躍も見られなければ、ゴールを決める“９番”でもなかったクルイベル。彼に望んだソン・モイでの活躍はまったく見られなかった。相手ディフェンスをきりきり舞いさせるコネッホも登場することなく終わってしまった。だがバルサにとっては準々決勝そのものを決める“幸運のコネッホ”が最後にあらわれたことを感謝しなければならない。オーベルマルスに期待された“３０分のキレキレオーベル”も残念ながら出現しなかった。試合途中、まったく消えてしまう瞬間が相変わらずあるオーベル。中盤から前にかけての“魅力あふれるバルサ”は９０分間にわたって存在しない試合となった。

■チャビ、リケルメ
いつものことながら相手選手二人に厳しいマークをされるとグランドから姿を消してしまうチャビ。この日もその通りのチャビとなる。だが彼の存在以上に否定的だったのはリケルメだ。メンディエタと代えられるまでグランドの中で存在感を一回も示さなかったリケルメは、交代されてもベンチに戻らずシャワー室直行という行動でその姿を消していく。同じく交代させられたチャビやオーベルマルスがベンチに残り試合経過を見守っていく行為を選んだにも関わらず、相変わらずバルサ選手の一人として自覚に欠けるリケルメ。己の悪いプレーに怒り狂っていたのか、あるいは交代させられたことに怒っていたのか、あるいは自分の自然なポジションに置かれなかったことにより不快感を抱いていたのか、それは当人にしかわからない。だがいずれにしても我々が期待するリケルメでないことは明らかだ。