決して白人と言える肌の色ではないし、髪の毛は直毛でも金髪でもなく、そして目の色は真っ青でもなく、身長もスウェーデン人としては決して高くないヘンリック・ラルソン、幼少時代には一人の有色人種が白人社会に移民してきた際に起こりうる“差別”と“いじめ”が蔓延している日常生活をおくることになる。ケンカ、ケンカ、そしてケンカに明け暮れる毎日。だがそれでもケンカだけが彼の一日ではなかった。運動神経の優れていた彼はどんなスポーツでも試してみている。水泳、アイススケート、スキー、バスケットボール、そしてフットボール。父がペレのビデオを何回も見せてくれたことから幼少時代の彼のアイドルはペレであり、週末のフットボールテレビ中継ではリバプールを応援するインチャでもあった。

将来プロ選手となる多くの人がそうであるように、彼も子供の頃から地元クラブに入団しプレーしている。
「フットボール選手として成功することはほとんんど諦めていた。２０歳になっても三部リーグあたりでプレーしている自分を見ていると、とても子供の頃に夢見た超一流のプロ選手どころか、プロの選手になること自体が怪しいことのように思えてきたんだ。」
昔を振り返ってそう語るラルソン。６歳の時に地元のクラブであるホガボーグＢＫに入団する彼が１０代の後半にはそのクラブの最高クラスでプレーするようになっている。だが最高クラスといっても三部リーグに所属するチームだ。だが彼に突然の転機が訪れるのは２１歳になったときだ。地元で最も大きいクラブであるヘイシンボーグから入団の誘いが来た。最初はセミプロ扱いで４５０ユーロという給料をもらい、翌年から少しはプロらしい年俸をとるようになる。１９９２年、１９９３年とヘイシンボーグで活躍した彼に、今度はオランダのクラブからオファーが来た。徐々に徐々にプロ選手らしくなってきたヘンリック・ラルソン。

１９９３−９４シーズンから１９９６−９７シーズンまで４シーズン彼が在籍することになるオランダのクラブはフェイノルド。彼は今でもデビュー戦のことを覚えているという。
「ビテッセ相手の試合が自分のデビュー戦だった。とにかく寒い日だったことをよく覚えている。スウェーデン人の自分が言うのも何だけれど、マイナス５度とか６度ぐらいの温度でグランドの芝が凍っていたのでビックリした。」
１年目のオランダリーグで彼はそれほど活躍していない。やはりそれまでやっていたフットボールと比べるとスピードが圧倒的に違うことを認識したという。それでもオランダフットボールの水に合うようになってきた２年目は１０ゴール以上を決めてそれなりの活躍をしている。そして大いに期待された３年目、彼にとって不幸だったのはこのシーズンから新たな監督がやって来てことだ。彼をどうしても欲しいとしてヘイシンボーグから移籍させてくれた監督はもういない。
「デランテロ・セントロが自分の子供の頃からのポジションだったのに、新しく来た監督はまず自分を右エストレーモとしてテストした。そして次は左エストレーモ、気がついたときはメディアプンタとしてプレーしていた。自分にとってフェイノルドでの最後のシーズンとなる１９９６年のクリスマスあたりにはもう他のクラブを探した方がいいだろうという結論に達していた。」
フェイノルドとの契約書には他のクラブから８９万５千ユーロ以上のオファーが来たらいつでも移籍できる、という条項があった。幸運にもそれを満たしてくれるクラブがあらわれた。スコットランドのセルティック・グラスゴーだ。

仲間にはヘンケと呼ばれるラルソン、彼のセルティックでの７年間の活躍は数字で表すとわかりやすい。セルティック１年目となる１９９７−９８シーズン、最初の年としては合格点と言っていい１６ゴール（３５試合）を決めている。２年目は２９ゴール（３５試合）、７か月のリハビリが必要となる大怪我をした３年目は８ゴール（８試合）、完全に体調が復帰した翌年となる４年目は３５ゴール（３７試合）、５年目は２９ゴール（３３試合）、６年目は２８ゴール（３５試合）、そして彼にとって最後のシーズンとなった７年目は３０ゴール（３６試合）を決めている。スコットランドリーグとはいえ、驚くべき数字と言える。

スコットランドではお互いにライバルクラブに所属しながらも、かつてフェイノルドでは同僚として特に仲のよかったジオと再び味方同士として試合に臨むことになる。１９歳の時に知り合った今の奥さんであるマグダレーナ、そしてジョーダン、ジャネーラという二人の子供を引き連れてバルセロナにやって来たヘンリック・ラルソン。一人のスポーツ選手として最も尊敬する人物というマイケル・ジョーダンにちなんで長男にはその名を拝借した。ゴールを決めたときには、彼のアイドルの真似をして舌をだしながら走るヘンリック・ラルソンは、パトリック・アンデルソンに続きバルサ二人目のスウェーデン人選手となる。そしてカンプノウにゴールが戻ってくる。

スエルテ！ヘンリック・ラルソン“ヘンケ”！
ブエナ・スエルテ！