バルサ・カディス戦でデビューしたわけですが、その時のことを。

試合の一週間前にクライフが「次の試合スタメンだ」と教えてくれました。試合前のミーティングでは両手にすごい汗をかいて、すごく緊張してしまったことを覚えています。前半の45分間のことはほとんど記憶にないのですが、後半は結構リラックスしてやれたような気がします。
僕にとってこの試合はどうしても負けられない試合でした。それはもし負けたらきっとあの若い者がデビューしたからだということになると思ったからです。でも幸運にも、決して良い試合ではなかったけれど、勝つことができました。
この試合後、クリスマス休みでしばらく試合がなかったのですが、練習再開と同時に「１部で練習しろ」と言われました。

あなたのデビューと共に始まったバルサの快進撃ですが、アテネでおこなわれたミランとの決勝戦に敗れて、何人かの象徴的な選手が出ていくことになりましたね。例えばスビザレッタとか。その後２年間なんのタイトルもとれませんでしたが。

そうですね、あの試合で一つの時代が終わったような気がします。翌年から若い才能ある選手が入ってきたのですが、なかなかうまくいきませんでしたね。原因は色々あると思うのですが、クラブの環境自体がおかしくなっちゃって。例えば会長とクライフとのいがみあいなどね。選手やファンの人に与えた影響というのもかなり大きかったと思います。はい。

あなたをデビューさせたクライフが、不本意な形でクラブを去ったことはあなたにとっても辛いことだったと思いますが、それ以上に一年半にも渡る大ケガがありましたよね。その時に色々な「噂」が流れましたが・・・。

ケガをしていると時は、とにかく治さなくっちゃということで頭がいっぱいでした。すごく焦っていたんです。というのも何か月も休養しているのにケガの状態が少しもよくならない。どのドクターもはっきりしなかったんです。でも唯一、ドクター・クガットさんが「これは手術した方が良い」という結論を出してくれて、やっと手術する決心がついたんです。そこまで来るのにずいぶんと寄り道してしまいましたが。
「噂」は常に耳に入ってきました。やれ、グアルディオーラはホモだの、エイズにかかってるだの、もちろんそのことを私に直接言う人はいませんでしたが。とにかく、そのことについての反論は一切しませんでした。だって、そんなことをしたら「噂」に重要性を与えることになりますからね。はい。

ファンハールがバルサに来ることが決まったとき、バルサファンの大部分の人が大喜びしました。でもシーズンが始まって３か月もたたないうちにファンの批判がでてきましたが・・・。

個人的には、ファンハールは良い監督だったと思っています。アヤックス時代の彼のフットボールがそれを証明しているでしょう。
ただ、バルサの監督というのは非常に難しい職業だと、多くの元監督が言っているのも事実だと思います。もし私が彼と同じ立場だったら同じことをしてたかも知れないし、しなかったかも知れない。私は単なる選手だから、監督業のことはわからないというのが本音ですね。はい。

今シーズンはチーム編成の過渡期と考えて良いのでしょうか。

バルサには「過渡期」という言葉は存在しません。それは毎週の試合に勝つことを要求されているからです。監督が一年目であろうが、メンバーの入れ替えがすごくあった年でさえ、「最高のシーズン」を期待されます。はい。

でも今年もまたチャンピオンズリーグでは早くも消えました。

そうですね。最近の４年間で３回も私達は11月に敗れ去っています。この事は指導部、コーチ達、そして選手を含めた全てのバルサ関係者で話し合わなければいけないことでしょう。
例えば来シーズンがくると、バルサは再び多くのマスコミからカップの優勝候補として持ち上げられるでしょう。この50年の歴史を持つカップ戦にバルサは一回しか優勝したことがないにも関わらずです。でもいつも私達は優勝候補になってしまうんです。それも「エスペクタクルなフットボール」で。私はいつも思うんです「くそったれ、優勝候補め」と。はい。
まず私達が考えなければいけないことは、今までの失敗の原因を具体的に分析することだと思います。自信を持ちすぎてもいけないし、また逆に自信が少なくてもいけない。とにかくファーストラウンドをクリヤーすることを第一目標として、じみちにやっていくべきでしょう。いきなり決勝戦に出られるわけではないのですから。

あなたはかつてロマリオ、ロナルド、そして現在リバルドと一緒にプレーしていますが、この３人の中で１人を選ぶとしたら誰ですか。

それはマラドーナを選ぶか、ペレを選ぶかと言うような質問ですね。難しいです。はい。

でもロマリオのことをいつも誉めていますよね。

彼が来てからの最初のプレステージで、強く印象に残っていることがあります。その日は練習中にすごい雨が降っていたんですが、ロマリオは右足、左足、そしてヘッドやヒールキックでいとも簡単にゴールを決めていました。その正確なシュートは実に印象的でした。練習後スビサレッタに言ったんです「もしこの選手がシーズンの半分でいいからケガなしにプレーしたら、バルサは楽々優勝だね」

あなたはいつも「ウイングが存在しないフットボールは魅力がない」と言っていましたが、もしあなたのチームにウイングのポジションをこなせる選手がいなかったらどうなるのでしょう。

おっしゃる通り、ウイングが左右に広がってグランドを大きく使うのが私の好きなシステムですが、そのウイングの選手がいないということは、監督が別のシステムでプレーしたいということですから、それはそれで良いと思います。
各選手のレベルが高ければ、インテリオールを使ったシステムでも、ウイングを多用するシステムでもじゅうぶんにバルサは勝ち続けることができると信じています。はい。

いつかはユニフォームを脱がなければいけない日がくるわけですが、やはり最後までバルサ選手として引退したいでしょうね。

それはもちろんです。でも正直言って将来のことは誰にでもわからないですよね。特に最近の何年間のフットボール界の変化を見てみると。だって、誰がフィーゴがマドリに行くなんて予想でしたでしょうか。あのフィーゴがですよ。
私がマドリに行くことは間違ってもないでしょうが、最後までバルサに残れるかどうかは、クラブ首脳部、ファン、監督、つまり色々な要素によって決められるわけですから。個人的にはここより最高の場所はないと思っていますが。はい。

カピタン「まあ大体、優等生のインタビューっちゅうものはこんなもんでしょう」