| ２０００年９月１６日、レオ・メッシーはこの日にブエノス・アイレスから飛行機に乗りバルセロナへと向かっている。１３歳になったばかりの少年の一人旅、長距離の飛行機に乗るのは初めてのことと、バルセロナへ到着してからおこなわなければならないことを考えてナーバスになっていたのか、機内食にはいっさい手をつけずじまいだったという。翌日の昼過ぎにバルセロナ空港に到着した彼をバルサ職員が待ち受け、そのままホテルに直行。そして夕方の５時からは入団テストが待っていた。
当時はまだ選手代理人業をしていた元バルサ会長候補者であるホセ・マリア・ミンゲージャがアルゼンチンで見つけてきた期待の星、そういう触れ込みでバルサ入団テストを受けることが許されたレオ・メッシーだが、彼のテストを見に来た多くのクラブ関係者はまずその背の低さに驚いたという。まだ１４３ｃｍしかないメッシーだったからだ。しかもテストの印象も最悪だった。肉体的疲労と精神的疲労が重なり体が動かないままテストに突入していたメッシー。おまけにテスト中に捻挫して途中退場という羽目にもなってさんざんの一日だ。それでも気を取り直してホテルに帰り、負傷箇所に湿布をあてた上に包帯をグルグル巻き、さらに氷漬けにした上で翌日のテストに備える。翌日のテストには最高責任者の一人であるカルラス・レシャックも見に来るのだ。そして２日目のテスト、少々足を引きずりながらも、メッシーは本来の彼らしいプレーを見せ、フベニル相手のテスト試合に５ゴールを決めるという偉業を達成する。もちろん、テスト合格だ。
最初のシーズン、２０００−０１はインファンティルＢからスタートし、シーズン終了時にはインファンティルＡでプレーしていた。翌年の２００１−０２はカデッテＢ、２００２−０３はカデッテＡ、そして昨シーズンはフベニルＢからスタートし、シーズン途中でフベニルＡ、バルサＣ、そしてバルサＢへと上り詰めている。親善試合とはいえ、バルサ一部チームの選手としてオポルトのスタディアムでプレーするおまけ付きのシーズンとなった。そして今シーズンはバルサＢの中心選手としてプレーすることになる。
２００３年の９月、セスク獲得に味をしめたアーセナルが彼の代理人にニアミスしている。セスクの場合と同じように年俸はバルサで手にしているものより倍以上の美味しいオファーだ。そして翌月にはインテルのルイス・スアーレスがやはりメッシーとの話し合いを持っている。アーセナルにも負けない太っ腹なオファーだったようだ。だが、セスクともジェラール・ピケとも違うところ、それはメッシーのバルサで成功したいという思いがとてつもなく大きかったことだ。アーセナルもインテルも彼の代理人やメッシー当人を説得することができず、トボトボとバルセロナを後にしている。昨シーズンの途中でバルサとの新たな契約を結ぶことになったメッシーは、他の同僚の選手とは比べようがないほどの年俸をとっている。だが、それでも他のガッツキクラブが差し出してくるオファーよりは低い。レオ・メッシーとバルサの新契約、それは２０１２年６月３０日までの契約期間で違約金は１億５千万ユーロとなっている。
バルサに入団してきた当時より２７センチ身長が伸びて今では１７０センチと成長している。バルサドクターの見るところではまだ４、５センチは確実に伸びるだろうということだ。（04年09月）
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