64　ウエンブリー後の初シーズン（９２−９３）

１９９２年８月８日、夏の強烈な日射しがカンプノウを包んでいる。観客席は９万６千人の人々によって埋め尽くされていた。だがバルサの試合を見るためではない。バルセロナオリンピックのフットボールの決勝戦がおこなわれるのだ。スペイン代表対ポーランド代表によって争われる金メダルをかけた試合だった。

１９９２年８月８日
バルセロナオリンピック決勝戦
スペイン・ポーランド
フットボールの試合で１０万人近い観客が集まったのはオリンピック史上初めてのことであり、スペイン代表の試合にこのような観客が集まったことももちろん初めてのことだった。そしてこの試合でスペイン代表が勝利をおさめオリンピック優勝を飾ったのも初めてのこととなる。３−２というスコアで勝利したスペイン代表には、バルサからグアルディオーラとフェレールが出場している。そしてフェレールにとって、ウエンブリーでの出場が長い負傷生活を乗り切った自らに対する“報償”だったとすれば、このオリンピック出場も同じような意味を持っていた。

アルベルト・フェレール、バルセロナ生まれでバルセロナ育ち、つまり生粋のバルセロナっ子だ。カタルーニャの子供たちの多くがそうであるように、彼もまた子供の頃からバルセロニスタであり将来の夢はバルサでプレーすることだった。そして１０代のはじめの頃からバルサの少年部に所属する幸運をつかんでいた。奇しくもクライフがバルサに監督として来た１９８８年にフェレールはバルサＢチームに上がることになる。

１９９０年１月、フェレールの成長ぶりに興味を持っていたアスカルゴルタが自ら監督を務めるテネリフェへのレンタル移籍をクライフに依頼する。アスカルゴルタとクライフは気が合う仲でもあった。クライフもフェレールを一部のチームで経験を積ましてから将来バルサに戻すことはいいことだと思ったため、話はすぐまとまった。結局、フェレールのテネリフェでのプレー期間は半年だけとなった。なぜなら翌シーズンの始まる前のプレステージでクライフに呼び戻されたからだ。１９８９−９０シーズンの後半だけテネリフェでプレーしたフェレールは１９９０−９１シーズンからバルサ一部の選手となる。そして、最初のシーズンからスタメン絶対選手として活躍するラッキーボーイとなる。デビューした年にいきなりリーグ優勝を達成するラッキーボーイでもあった。だがデビューしてから１年半たった時、選手生活最大の危機がやって来る。

１９９１年１１月３日のログローニェス戦で右足十字靱帯を切断するという重大な負傷が彼を襲った。まだこの段階では翌年のウエンブリー決勝戦は誰の目からも見えていない。だがオリンピック出場はすでに決定事項だった。全治８か月と診断されたフェレールにとって、手術後の毎日の生活は１日でも早くグランドに戻るための必死の戦いとなる。

彼の手術を担当した医師の言葉が彼の脳裏から離れない。
「回復の早さはリハビリの際の苦痛と自己犠牲に耐えられるかどうか、つまり患者の精神的強さの問題でもある」
フェレールは肉体的にも精神的にも強い若者だった。１日１０時間、週末も何もないリハビリ生活が始まる。そして手術からわずか半年後、彼はカンプノウへの最登場を果たす。もちろんその日のカンプノウを埋めたバルセロニスタのスタンディングオベーションを全身に受けての登場だった。

さて、このオリンピック決勝戦から約２週間後、１９９２−９３シーズンのバルサのプレゼンテーションがカンプノウでおこなわれている。このシーズンにはおもだった選手の移籍や放出がおこなわれていない。前シーズンでクラブ初のヨーロッパチャンピオンのタイトルを獲得したことや、２年連続リーグ戦タイトルを獲得したことにより、すでに在籍中のメンバー中心で再びタイトルを獲得していこうということだった。だがこのプレゼンテーションで一つだけ問題になったことがあった。それはこのシーズン用の新たなユニフォームのデザインだった。

カッパがこのシーズン用にデザインしたユニフォームには、これまでなかった白色のラインが入っていた。肩から腕にかけての白いライン、そしてパンツの両脇にデザインされた白の太いライン。これが問題だった。多くのバルセロニスタが不快感を表明するが、誰よりも早くこのユニフォームを批判したのはクライフだった。
「なぜバルサのユニフォームに白いラインが入っているんだ。これはクラブの伝統を汚すようなものではないか。」と強く批判する。イタリアのメーカーであるカッパの、当時のスペイン担当者は１９８２年スペインワールドカップで得点王に輝いたロッシだった。クラブとカッパ側との話し合いの末、翌シーズンからはこの白い線を使わないということで決着がつく。

９月からスタートしたこのシーズン、バルサはまるで前シーズン終了間際に見せたラストスパートのような勢いで再び始動する。その勢いはクリスマス休暇に入るまで続き、コルーニャでの試合に敗北しただけという素晴らしい結果を残している。だがコパ・デ・ヨーロッパの戦いはそうはいかなかった。コパ・デ・ヨーロッパ・リーグ戦に入る前のCSKAモスクワ相手の試合に敗れ、１１月の段階で早くもヨーロッパ戦から姿を消していた。さらに１２月に入って日本でおこなわれたコパ・コンチネンタル戦（トヨタカップ）にも南米のサンパウロに敗れている。

第１４節から第２４節までデポルティーボが首位を走っている。マドリやバルサが２、３ポイント差でデポールティーボを追うような形でリーグ戦は展開されていく。このシーズンの優勝候補は早くからこの３チームに絞られていた。そして第３０節を過ぎていくあたりからデポルティーボが落ち始め、バルサとマドリによる首位争いが再び展開されていく。

前シーズンに続き、また最終戦まで優勝チームが決定しないシーズンとなった。しかも前シーズンと同じような条件が偶然ながら重なっている。マドリが１ポイント差でバルサをおさえているものの、得失点差ではバルサがマドリを上まわっていた。したがって最終戦の結果次第でもし同ポイントとなればバルサにタイトルがまわってくる。そしてさらに偶然の要素は続く。マドリは再びテネリフェへ行っての試合となっていた。バルサはカンプノウにレアル・ソシエダを迎えていた。

１９９３年６月２０日、バルセロナとテネリフェという４千キロ離れたところで１９時きっかりにリーグタイトルをかけた重要な試合が同時に開始されようとしていた。