いざ、真剣勝負！

苦しい位置にいるリーグ戦でのバルサだが、今日のデポルティーボ・デ・コルーニャとの戦いを皮切りとして、１９日にはベルナベウでレアル・マドリ、２６日にはカンプノウでのレアル・ソシエダとの厳しい戦いに入る。そしてそれらの戦いの間にユーロバルサは２２日にユベントスをカンプノウに迎えて戦い抜かなければならない。わずか２週間という期間の中でおこなわれる４連続真剣勝負。将来のバルサの行方がくっきりと浮かび上がることになる月末までの厳しい戦い。ユベントスとの試合ではもちろん、リーグ戦の試合でも“チャンピオンズ・ソング”を試合前に流して、とりあえず４連勝を目指してみよう！

デレ・アルピでの試合で１−１の引き分けに持ち込んだことにより、ユーロバルサが準決勝に進めることは決して夢ではなくなったきた。それをじゅうぶん承知しているバルセロニスタに希望が戻ってきていることは間違いないだろう。だが今日の試合はユーロバルサの試合ではない。厳しい現実が待っている国内バルサがコルーニャ相手に戦うリーグ戦での戦いだ。首位を争っているのはバルサではなく、今日カンプノウに訪れるコルーニャの方という寂しい現実。しかもコルーニャに勝利するようなことがあれば、宿敵レアル・マドリの側面援助をしてしまう結果にもなる。だがすべてを忘れて、そう、リーグ戦での不振やマドリのことはすべて忘れて、コルーニャに勝利するために全力をあげなければならない。ユーロバルサの試合を通じて希望が少しでも残っているバルセロニスタに、リーグ戦での試合を通じても希望を与えなければならない。なぜなら今日の試合をスタートとしてバルサには厳しい４連戦がまっているのだから。

我々の長い人生の中でもよくあるように、“最後の踏ん張り”が必要な局面が必ず訪れるスポーツの世界。まさにバルサが迎えている局面はそのようなものだろう。今日から始まる真剣勝負を前にして、これまでのオサスナ戦やバジャドリ戦、そしてビジャレアル戦のような試合展開を繰り返すことは許されない。クラブの伝統と誇りをかけて、そして何よりも現実的に必要な３ポイントをかけてバルサは勝利、勝利、勝利だけを目指してコルーニャ相手に戦い抜かなければならない。

リーグ戦での試合とはいえ、しかも相手はコルーニャとはいえ、バルセロニスタに明るい材料がないわけではない。デレ・アルピでの“偉大なる引き分け”という結果により、チーム内の雰囲気は確実に良くなってきている。そして今日の試合に勝利すればそのモラルはさらに高いものとなるだろう。これからの厳しい戦いに備えて今日の試合は重要な意味を持っていることになる。さらなる上昇気流に乗ることが可能となるか、あるいは再び“一歩前進二歩後退”のバルサとなるか、すべては今日の試合にかかっている。

●ロマンにもっと時間を！
そう語るのは我らがカルラス・レシャック。ユベントス戦で期待通りの活躍を見せられなかったばかりか、交代後にベンチの戻らず直接シャワー室に消えていった行動まで批判の対象となっている。だがレシャックはロマンにはもっと時間を与えるべきだと考える一人だ。
「アンダー１８の世界大会やアルゼンチンリーグでも何回も見ているが、今の彼は５０％の力しか出し切っていない。あのジダーンでさえ、すでにカルッチオでプレーしたジダンでさえ、マドリに来てから何試合もとけ込めなかったし、アイマールにしても１年かかった。ロマンのことを今の段階で批判するのはバカげたことだよ。彼にはもっともっと時間が必要だし、近い将来バルサを背負ってたつ選手になるのは確実だと思う。」
そう語るレシャックは６月３０日をもってバルサから離れる身となる。だがクラブからの離脱は決して“永遠”を意味することにはならないというレシャック。
「これまでも契約書を交わさないでクラブのために働いてきた期間もあったし、年俸ゼロでクラブのために動きまわっていた期間もあった。確かに６月をもってクラブを離れることになるけれども、それは一時的なことだと思う。また自分を必要とする時期が来れば、いつでも戻ってくる用意があるからね。」