１９８７年６月２４日生まれというから１５歳。アルゼンチンはロサリオでとれている。バルサ「カデッテA」カテゴリーに所属する彼の名前はレオ・メッシー。お父さんの名はホルヘ、お母さんはセリア、もちろん一家丸ごとバルセロナに引っ越してきている。

これまで何回か触れてきたレオ・メッシーはマラドーナ二世と呼ばれる少年。そう、アルゼンチンの優秀な若手選手にはもれなく贈られる称号「マラドーナ二世」を彼も持っている。１９９３年から地元のクラブでプレーし、２０００年の９月にバルサに買われた。メッシー１３歳の時だ。目をつけたのはバルサ百年史にもでてくるホセ・マリア・ミンゲージャというFIFA代理人。マラドーナをバルサに連れてきた代理人だ。彼のテストに立ち会ったのはレシャック、ミゲーリ、キケ・コスタ、アセンシ、リフェというそうそうたる面々。そしてメッシーは彼らに太鼓判を押されてバルサにめでたく入団。ところがついてなかった彼はいきなり負傷してしまう。それもデビュー戦で負傷。だから去年の半分以上は試合にでていない。

そのメッシー少年が今シーズンは快調に飛ばしている。すでに”ドリームチーム”と呼ばれているカデッテAのバルサチーム。これまで６試合戦って全勝、得点３５、失点わずか１、その失点もペナルティーによるものだという。先週末おこなわれたサン・ガブリエルとの試合では０−８で勝利し、メッシーは初のハットトリックを決めている。このゴールを含めてシーズントータル８ゴール、メディアプンタのポジションながらチームの得点王だ。

楽しいねえ、こういう話し。決してバルサ一部チームの悲惨さから逃避しているわけじゃなくて、これもバルサの一部分の話しですから。バルサＢもハンドボールもバスケもローラーホッケーもすべて勝利した先週末。マドリもお粗末さを通り越して負けた先週末。もっとも大事なバンガールバルサが負けたとはいえ、バルサファミリーは健在です。

試合に負けるということを１回も経験しなかった昨シーズンのカデッテＢの選手たち。まだ１５歳とか１６歳とかいう少年たちのカテゴリーではあるけれど、それでも期待されている選手たちは順調に成長しているようだ。その証拠にほとんどの選手が今シーズンに入ってから上のカテゴリーであるカデッテAでプレーしている。

もっとも期待されているレオ・メッシー（カンテラ全員集合ではLionel Andresと表記されている）はもちろん、デランテロセントロのビクトル・バスケスやトニー・カルボ、セントラルのジェラール・ピケ、そしてエストレーモのソンゴーやフアンホ（やはりカンテラ全員集合ではJuan Jose Clausi表記）なども順調に育っている。

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さてこのカデッテAの少年たち、クーマンが来る２、３年後には１７、１８歳の若者に成長している。かつてクライフが監督として来たときに、２、３年後からマシアの若者が続々とカンプノウへと活躍の場を移していった。クーマンにしても同じことが起きそうな状況となっているではないか。今シーズンにカデッテＢに上がってきたディオング・メンディもその頃には若者になっている。すべて、そう、すべて順調にいけばの話しに過ぎないけれど、そして多くの場合順調にいかないことが多いけれど、いずれにしても「特別」なサイクルがカデッテクラスに訪れていることは間違いない。

そして、フト思うこと。その頃にはここのＨＰも多分なくなっているだろうし、現在バルセロニスタと称している人たちもそうであるという保証はない。いま学生である人は労働者となり、労働者である人は家庭を持ち、家庭を持っている人は子持ちとなり人生の変化が当然訪れる４、５年先の話し。そう、バルサの少年たちが運良く成長し続けてデビューのチャンスが得られるのは、少なくとも４、５年後のことだ。いまチキートのＨＰを見ているバルセロニスタがそのままバルセロニスタであれば彼らの登場を特別な感情を持って迎えることになる。果たしてその瞬間までに、何人がバルセロニスタとして生き残れるか、これも興味あるところ。